Айдитарод - это самая знаменитая и экстремальная гонка на собачьих упряжках , общей протяженностью более 1 800 километров. Американцы называют ее «Последней Великой Гонкой». Участие в этом незабываемом соревновании привлекает самых различных людей со всего мира, из всех слоев общества.

Представьте себе горные вершины, тайгу, пустынную тундру и замерзшую реку. Добавьте к этому отрицательные температуры и метели, вызывающие полную потерю видимости, и вы получите Айдитарод - выдающуюся гонку на собачьих упряжках, возможную только на Аляске. (Фотографии Bob Hallinen из Anchorage Daily News).

Каждая упряжка состоит из 12 - 16 собак и преодолевает расстояние 1 800 километров за 10 - 17 дней. В 1995 году Дуг Свингли поставил рекорд, который еще никому не удалось побить - он сумел пройти трассу за 9 дней.

Зрители ожидают начала гонки на собачьих упряжках Айдитарод, район Уиллоу, Аляска, 6 марта 2011. (Фото Bill Roth | Anchorage Daily News):

Участники. (Фото Bill Roth | Anchorage Daily News):

Сестры-близнецы. Одна среди зрителей, другая участвует в гонке Айдитарод:

Каждый каюр - погонщик собачьей упряжки - имеет свою тактику и придерживается различной стратегии. Например, часть пути проходить днем, а часть ночью:

Снимок в вертолета. Еле видны две собачьи упряжки, пересекающие Аляскинский хребет, 7 марта 2011:

Случается так, что каюры во время гонки получают обморожения, а собаки сбивают лапы. Поэтому гонщики одевают на лапы своих псов специальные башмачки. В этой упряжке из 14 собак в моде розовый цвет:

Каюр из района Аляски под названием Уиллоу прибыл со своей упряжкой на очередную контрольную точку трассы. Солнце уже садится, 7 марта 2011:

А вот и ужин. У каждого каюра есть свое специальное меню для кормления собак:

Не все участники такой гонки доходят до финишной линии. Примерно одна пятая часть стартовавших сходит с дистанции. Иногда стартовавшие с 16-ю собаками в упряжке приходят на финиш только с 8-ю.

А наша трасса проходит по тайге, на заднем фоне горы:

В течение такой экстремальной гонки каюры время от времени проверяют состояние и здоровье своих собак, 8 марта 2011:

Чтобы не замерз. (Фото Bob Hallinen | AP):

Боевая готовность к следующему участку гонки Айдитарод, поселок Николаи, Аляска, 8 марта 2011:

Одна упряжка покидает эту контрольную точку трассы, собаки из другой упряжки еще не отдохнули. Эти собаки в черных башмачках на лапах. Решили не экспериментировать с модой, поселок Николаи, Аляска, 8 марта 2011:

Весело бежится:

На закате (Фото Bob Hallinen | AP):

Следующая контрольная точка трассы - Таконта. Отдых на фоне северного сияния, Аляска, 9 марта 2011:

Ужин. Чтобы собаки не простыли после очередного этапа гонки Айдитарод, на них одевают такие жилетики:

После ужина надо вымыть за собаками все миски. Удобств цивилизации здесь минимум, поэтому воду нагревают при помощи вот такого бака на дровах, Таконта, Аляска, 9 марта 2011:

Очередной день гонки Айдитарод. Каюр и будущий победитель гонки Джон Бейкер из города Коцебу, Аляска, 11 марта 2011:

3 собачьи упряжки идут друг за другом на участке трассы по замерзшей реке Юкон, Аляска, 12 марта 2011:

Собака из упряжки каюра Джона Бейкера - будущего победителя гонки Айдитарод на очередной контрольной точке трассы Калтаг, Аляска, 12 марта 2011:

Упряжка каюра Джона Бейкера покидает контрольную точку трассы Уналаклит на 1-м месте. До окончания гонки на собачьих упряжках Айдитарод осталось 2 дня, Аляска, 13 марта 2011:

И вот она, победа! Джон Бейкер из города Коцебу со своей упряжкой пересекает финишную прямую в городе Ном на Аляске и выигрывает гонку на собачьих упряжках Айдитарод 2011 года :

Это была не просто победа человека, который смог осуществить свою мечту. Это была победа всех коренных жителей Аляски. Сотни поклонников и традиционных эскимосских барабанщиков встречали 48-летнего каюра-эскимоса на финишной линии в конце самой длинной гонки на собачьих упряжках в мире . С 1976 года это первый коренной житель Аляски, которому удалось выиграть гонку Айдитарод.

История

Специалисты полагают, что ездовое собаководство гораздо старше езды на оленях - появилось оно несколько тысячелетий назад на северо-востоке Азии, там, где теперь Якутия, Чукотка и Камчатка. Веские подтверждения этому представили недавно наши ученые. В начале 90-х годов на острове Жохова (архипелаг Новосибирские острова) была обнаружена охотничья стоянка, которую обследовал петербургский археолог Владимир Питулько. Он нашел остатки нарт, собачьей упряжи и хорошо сохранившиеся кости собак. Датировки радиоуглеродным методом показали, что возраст находок лежит в интервале 7800-8000 лет. Это самая древняя стоянка в высокоширотной Арктике.

Впервые письменное упоминание о гонках на собачьих упряжках было о соревнованиях, которые проходили в 1850 году между путешественниками. Проходила эта гонка по дороге из города Виннипег (Winnipeg) до города Сент-Пол (St. Paul). В 1886 году в Сент-Поле прошёл первый Зимний Карнавал. Для привлечения внимания, особенностью этого карнавала были гонки на собачьих упряжках и лыжные соревнования.

В конце XIX века внимание внешнего мира привлёк крайний север, Аляска и Юкон, в то время там бушевала Золотая лихорадка. Первая крупная гонка на собачьих упряжках, привлёкшая огромное внимание, была организована в Номе (Nome) All Alaska Sweepstakes. Скотти Аллан, который прибыл в Северную Америку, для разведения лошадей, позже присоединился к золотоискателям на Клондайке каюром, доставляющим запасы на дальние рудники и в лагеря. Он сыграл большую роль в организации ранних гонок на Аляске. Другой каюр, который впервые стал знаменит в Номе, Леонард Сеппала, также сильно повлиял на развитие ездового спорта.

Первые официальные соревнования были проведены в 1907 году на Аляске, когда в Номе был создан клуб любителей ездовых собак. В дальнейшем именно США стали центром развития гонок на собачьих упряжках. За пределами Северной Америки спорт с собаками долгое время практически не развивался, за исключением Норвегии. Огромная популярность в Норвегии путешественников Амундсена и Нансена, использовавших упряжных собак в своих полярных экспедициях, стала основой интереса людей к ездовому спорту в этой стране.

Уделяемое внимание ездовому спорту и его популярность в новостях дали результат — особенностью первой Зимней Олимпиады, проводимой в Северной Америке, были гонки на собачьих упряжках, как вид спорта, возникший на этом контитенте. В 1932 году на зимней Олимпиаде в Лейк-Плесиде ездовой спорт был включен в основную программу - олимпийская гонка состояла из двух этапов по 25 миль. В 1952 году на Олимпийских Играх в Осло ездовой спорт был представлен в качестве демонстрационного дисциплиной пулка: лыник и собака, везущая груз в небольших санках.С середины 60-х годов гонки на собаках стали проводиться и в других европейских странах – в Швейцарии, Австрии, Франции. А в 70-х годах уже практически по всей Европе были зарегистрированы клубы и общества любителей спорта с ездовыми собаками. Для гонок использовались собаки разных пород, но в основном, конечно, те которые традиционно использовались на Севере – гренландские собаки, маламуты, сибирские хаски, самоеды и их разнообразные метисы.

В 1983 году была создана Европейская Ассоциация Ездового Спорта (ESDRA), а в 1992 году оформлена Всемирная Федерация Ездового Спорта (IFSS), которая объединила национальные федерации ездового спорта пяти континентов. IFSS является членом GAISF (Генеральной Ассоциации Международных Спортивных Федераций) и имеет представительство в Международном Олимпийском Комитете (IOK). Раз в два года IFSS проводятся Чемпионаты Мира и Чемпионаты Европы. Членом IFSS также является Международная Ассоциация Ездового Спорта (с чистопородными северными собаками) WSA , ежегодно проводящая Чемпионаты Мира для спортсменов стартующих на северных ездовых собаках.

Наши дни. Россия.

До 90-х годов XX века в России гонки на собачьих упряжках считались национальным видом спорта и проводились лишь в рамках северных национальных праздников как дань местным традициям. Информация об этих соревнованиях почти не выходила за поселковые границы. И только в 1990 году на Камчатке громко провели первую гонку, объявленную спортивной - «Беренгию» с дистанцией 250 км. Были приглашены журналисты с «материка», подключены областные СМИ и участники «Беренгии» почувствовали себя знаменитыми. А в 1991 году, не желая отставать от соседей, Чукотка громыхнула первой в России международной межконтинентальной гонкой «Надежда» по маршруту Ном (Аляска, США) – Анадырь (Чукотка, Россия) дистанция 1920 км. Камчатцы приняли вызов и в 1992 году отправили «Беренгию» по самому длинному маршруту в мире (более 2000 км.) и вошли в книгу рекордов Гиннеса. Именно чукотские гонщики были первыми российскими участниками знаменитой гонки – марафона «Айдитород» на Аляске, где стартовали на американских упряжках. А первый выезд на зарубежные гонки собак из России произошел в 1995 году: Сергей Панюхин, участник камчатской «Беренгии», был приглашен на крупнейшую европейскую гонку «Альпирод» со своей командой из 12 камчатских ездовых.

В 1996 году ездовой спорт «родился» на территории центральной России – в январе этого года состоялась международная этапная гонка на собачьих упряжках «Московия» по маршруту Москва – Санкт-Петербург, в которой стартовали 17 гонщиков. Российские спортсмены активно выезжали на зарубежные соревнования. Также росло число гонок, проводимых в России. В 2004 году в Петропавловске – Камчатском был организован первый в стране этап Кубка Мира по гонкам на упряжках «Камчадал» (средние дистанции), а в 2006 году там же состоялся этап Кубка Мира по ски-джорингу. В июне 2011 году в России прошли первые международные соревнования по бесснежным дисциплинам ездового спорта – двухэтапная ночная гонка «Белые ночи» .

Российские гонщики начали входить в десятку лучших в международном ездовом спорте. Чемпионские звания в мировых юниорских Первенствах по ски-джорингу, гонкам упряжек, кани-кроссу, победы на этапах Кубка Европы, призовые места на Чемпионатах Европы и Мира! На данный момент ездовой спорт в России уже достаточно хорошо распространен. Сейчас практически по всей России от Калининграда до Чукотки работают общественные объединения - клубы, центры, общества ездового спорта. Проводятся соревнования, организуются тренировочные сборы и обучающие семинары, выпускаются профильные журналы, проводятся конференции с приглашенными специалистами – ветеринарами, тренерами и судьями ездового спорта. Все больше и больше владельцев северных ездовых объединяются, создают клубы, союзы, федерации. Ездовой спорт приобретает все большую популярность – и как профессиональный спорт, и как развлечение.

Дисциплины ездового спорта

Дисциплины в современном ездовом спорте можно разделить на традиционные зимние (гонки по снегу) и бесснежные (off-snow или )

К зимним относятся:

• Гонки собачьих упряжек с нартами на различные дистанции
• Пулка – гонки лыжников c собаками (от 1 до 4-х), запряженными в пулку (маленькие сани)
• Ски-джоринг – гонки лыжников с собаками (от 1 до 2-х)

К бесснежным относятся:

• Гонки собачьих упряжек с картами (специальные тележки)
• Байк-джоринг - гонки велосипедистов с собакой
• Кани-кросс – гонки бегунов с собакой
• Скутеры – гонки спортсменов на самокате с собаками (от 1 до 4-х)

Терминология гонок на собачьих упряжках

Для того чтобы изучать правила соревнований, прежде всего необходимо определиться с основными терминами этого вида спорта

Гонщики (mushers) - физические лица, участвующие в гонках на одной или более ездовых собаках. Существуют два основных класса гонщиков:

Каюры (drivers) - соревнуются на нартах (по снежной трассе) или на колесных тележках (по грунтовой трассе);

Лыжники (skiers) - бегут на лыжах за собакой (по снежной трассе); на грунтовой трассе им соответствует новый класс гонщиков - бегуны (runners).

Гонки (races) - состязания ездовых собак в рамках одного соревнования. Каждый класс представляет собой отдельную гонку, например гонку в классе упряжек из восьми собак, гонку юниоров в классе из двух собак.

Соревнования (events) - мероприятие, вкючающее одну или более гонок на собаках в определенный период времени. Соревнования могут проходить за один день, но, как правило, проводятся в субботу-воскресенье. Многие большие соревнования проводятся с пятницы по воскресенье. Соревнования на длинные дистанции требуют еще большего времени.

Ездовые собаки (sled dogs) - все собаки, участвующие в соревнованиях. Это могут быть как чистопородные животные, так и метисы. Помеси северных собак с гончими - обычное явление.

Команда (team) - гонщик и его собаки, прошедшие регистрацию и участвующие в гонках.

Гонки на санях (sled races) - перемещение по снежной трассе нарт или тоббогана с гонщиком и снаряжением, состав которого оговаривается в правилах гонки.

Лыжные гонки (ski races) - буксировка собакой по снежной трассе гонщика на лыжах. Они делятся на два типа:

Пулка (ski-pulka races) - собака или собаки буксируют нарты-контейнер ("волокуша") (они собственно, и называются пулка) с грузом, масса которого зависит от количества и пола собак. Гонщик буксируется за пулкой, будучи связан с ней амортизационным шнуром.

Буксировка лыжника (skijoring races) - лыжник связан с собакой или собаками амортизационным шнуром непосредственно.

Гонки на колесных экипажах (rig races) - соревнования по грунтовой трассе на различных экипажах. В зависимости от типа экипажа различают:

Гонки на картах (cart races) - гонки на трех- или четырехколесных тележках, называемых картами.

Если у вас есть собака, то вам очень повезло: во-первых, это всегда активный образ жизни, а во-вторых, можно заняться таким прекрасным видом спорта как ездовой спорт с собаками.

Ездовых или родственных видов спорта для собак несколько:

• дог-скутеринг (от англ. dog scootering) – собаки тянут человека на самокате
• скиджоринг - собаки буксируют лыжника
• каникросс – человек бежит за собакой, присоединенный к ней шлеёй
• гонки в упряжках по снегу
• байкджоринг - буксировка собакой велосипеда со спортсменом
• дог-картинг - буксировка собакой специальной тележки
• скипуллинг (Skypulling) – собаки тянут небольшую нарту (пулку) и лыжника

Все эти виды спорта мы рассмотрим подробно в отдельных статьях, а сейчас сделаем небольшой обзор ездовых видов спорта для собак.

Для каникросса понадобятся: собака, шлейка на собаку, потяг - поводок с ароматизатором, пояс для человека, человек. Здесь основная задача, чтобы песик тянул хозяина вперед, по командам поворачивал влево и вправо и останавливался тоже по команде.

Конечно, самые основные породы, которые занимаются этим видом спорта - это сибирские хаски, самоеды, маламуты и другие северные породы. Но вполне можно заниматься и с другими породами, если есть четыре ноги, голова, хвост желателен, но не обязателен. Есть прекрасная упряжка ездовых доберманов, с купированными хвостами и это им не мешает выигрывать многие соревнования. Хвост нужен на поворотах, он помогает телу развернуться.

Мы определились с тем, что собака может быть любой, теперь определимся как заездить песика. Нужно подобрать правильную шлейку, ее можно сшить на заказ или приобрести в магазине. Теперь заводим правило, когда поводок пристегнут к собаке - она идет рядом, когда он пристегнут к шлейке - она должна идти впереди и тянуть.

Теперь наступает период обучения командам: вперед, влево, вправо, стоять. Последние три команды они могут даваться во время прогулок как можно чаще и собака просто их запоминает. Что же касается команды вперед, здесь нужно четкое стопроцентное выполнение. Для обучения вам понадобится помощник. Отдаете ему собачку, пристегнутую к шлейке и они остаются на месте, хозяин же бежит вперед на сто метров и начинает звать питомца, помощник говорит команду вперед и они несутся к убежавшему, у которого в кармане припасено лакомство. Задача здесь состоит в том, чтобы выработать команду вперед - это раз, и что двигаться нужно с максимальной скоростью - это два. В процессе обучения расстояние, на которое уходит хозяин увеличивается, но каждый раз надо давать лакомство.

Когда команда вперед выучена и собачка поняла, что нужно бежать сломя голову, можно брать борозды правления в свои руки. Вначале от собаки уходил хозяин, чтобы питомец очень хотел бежать вперед и настигнуть его. Теперь когда песик выучил команду, необходимо увеличивать расстояние на которое надо бежать.

Еще нужно учитывать факт раздражителей - исключить полностью, чтобы не было поблизости других собак, людей, белок, кошек. Это все отвлекает. Еще одно правило: надели шлейку, теперь никого и ничего не существует, кроме дороги, по которой нужно бежать.

Теперь рассмотрим зимние и летние варианты: зимой - ездим на лыжах, на санках или снегокатах, летом - бегом, на велосипеде или самокате с большими колесами. Если собака маленького размера, то, конечно, санки не подойдут - она просто не увезет, а если какой-нибудь ньюфаунленд, то с удовольствием можно покататься.

Важно отметить, грунт по которому бежит собака - она не должна бежать по жесткому - асфальту, брусчатке, бетонке и т. д. Работа должна проводиться по земле.

Теперь, когда собачка знает и выполняет все команды, можно искать союзников. Ездовым занимаются везде, нужно только найти и присоединится к их группе. Собака еще с большим удовольствием будет работать, дух соперничества будет давать большие результаты.

В качестве профилактики, что собака все-таки должна тянуть и потяг не должен провисать во время движения, дают работу собаке - буксировка автомобильного колеса, ну, правда, только зимой, потому что по земле будет очень тяжеловато.

Теперь, когда тренировки идут полным ходом, нужно записаться на гонку. Для участия необходимо взять ветеринарные справки, может быть справку на себя, что противопоказаний по здоровью нет. И отправляться на гонку.

Для питомца - это будет огромный стресс, помогите ему справиться. Лучше поехать с теми кого он знает, тогда не так будет страшно. Но этот дух соперничества, который стоит на этой всей поляне, даст ему уверенности и, возможно, увеличение своих результатов. Еще хочется отметить, в период интенсивных тренировок позаботиться о питании спортсмена-собаки, а также витаминов.

Ездовой спорт - стиль жизни, где вы и ваш питомец - выносливые и здоровые. И еще: это такая радость катать соседских детей на саночках!

2017-10-24T14:55:03+03:00

Впервые в истории гонок на собачьих упряжках разговоры о допинге стали материальны - в пробе, которую сдали собаки четырехкратного победителя Iditarod, найдены следы опиатов.

Собачья жизнь

Прежде всего, забудьте все, что вы слышали или читали в художественной литературе о гонках на собачьих упряжках и о тех породах собак, которых вы считаете ездовыми. Сибирские хаски, аляскинские маламуты и прочие волкоподобные северные породы, безусловно, могут встать в упряжку и даже не запутаться в шлейках. Но они никогда не выиграют профессиональную многодневную гонку Iditarod.

Для побед в таких гонках есть специальная порода собак - аляскинские хаски. И на породу они похожи меньше всего. Это собаки разного окраса, с разной формой ушей и хвоста, разного размера, хотя в принципе коридор роста там более-менее узок. С точки зрения любого обывателя - это дворняги. «Дворняги», которые стоят хороших денег и щенки от которых продаются еще до их рождения. И нет, этих щенков не продадут вам. Потому что продают их только своим, тем, кто занимается гонками. Эти собаки должны бегать, иначе они сойдут с ума от бездействия и могут начать вымещать нервный срыв на своем теле, например прогрызут лапу до кости, такое бывало.

Этим «дворнягам» нужно выполнять тяжелую работу - бежать в упряжке сотни километров изо дня в день в условиях минусовых температур и сильных ветров, отдыхая на сене, будучи укрытыми только одеялом. Главное в такой ситуации - обеспечить собакам теплый ужин, для этого обычно берется сухой корм и заливается горячей водой, после чего ему дают немного остыть, разбухнуть и дают собакам. Сухие корма там тоже не те, которыми кормят обычных питомцев. Собаки бегают на липолизе, им почти не нужны углеводы, но очень нужны жиры. Поэтому сухой корм для профессиональных беговых собак содержит значительно больше жиров, чем обычный. Некоторые владельцы выбирают натуральное питание, но с ним по ходу гонки много возни, поэтому обычно, все-таки сухой корм.

Чтобы понять, на каких скоростях могут бежать собаки в упряжке, посмотрите вот это видео.

Главная гонка

Самой престижной гонкой на собачьих упряжках является Iditarod. Она проводится на Аляске весной и в 2017 году имела протяженность 979 км., которые победитель преодолел за восемь дней. В гонке отсутствует понятие этапов, в том смысле как это привычно видеть на многодневных гонках в велоспорте например. Есть контрольные пункты, на которых нужно отмечаться, и все.

Здоровье собак подвергается серьезному риску даже в неочевидных вопросах. Например, снег - абразив, и режет подушечки лап. Черные подушечки более прочные, розовые - менее, но даже черные не могут выдержать почти тысячи километров бегом, поэтому собакам на лапы надевают мягкие носочки из микрофибры. Носочки рвутся, их меняют, они снова рвутся, их снова меняют, и за гонку расходуется несколько сотен таких носков, которые должны быть заготовлены заранее. И это только один из сотни нюансов.

Очевидными проблемами являются растяжения, обморожения, перенапряжение и вывихи. Все как в большом спорте. На контрольных пунктах собак иногда осматривает ветеринар, чтобы удостовериться, что они могут продолжать гонку. В случае, если собака с гонки сходит, ее довозят до контрольного пункта в санках, и оставляют там, а оттуда уже довозят в клинику транспортом.

За последние десять лет на гонке умерло 15 собак, и четыре из них- в 2017 году. Не всегда смерть происходит из-за перенапряжения, бывают и несчастные случаи и нелепые обстоятельства. Но большая часть собак все-таки умирают из-за условий гонки.

Допинг

Теперь, когда вы получили более-менее приблизительно представление о том, что такое Iditarod, пора поговорить и о случившемся. Понятно, что когда речь заходит о таких серьезных нагрузках, соблазн использовать допинг встает в полный рост, тем более что собака съест все, что ей дадут, без вопросов.

Строго говоря, даже выставки собак подразумевают использование фармакологии. Чаще всего в ход идут кортикостероиды, чтобы снять воспаление с кожи и сделать собачку более привлекательной внешне.

Возвращаясь к допингу, долгое время на него собак вообще не проверяли, однако тенденции добрались до этого вида спорта в 1994 году, и с тех пор не было ни одного положительного результата, пока осенью этого года не поползли слухи о том, что в пробах четырех собак одного из участников гонки найдены следы запрещенных субстанций. Первое время скрывали даже то, что именно нашли. Затем признались - нашли трамадол.

Трамадол - психотропный опиоидный анальгетик (обезболивающее). Обладает сильным действием, дает быстрый и длительный эффект. В спорте у людей не запрещен, но находится под мониторингом. У собак, по правилам гонок, запрещен.

Последним бастионом конфиденциальности было имя каюра - человека управлявшего собаками в моче которых нашли следы допинга. Но в понедельник всплыло и оно. Хозяином собак оказался Даллас Сиви, четырехкратный победитель гонки (2012, 2014-2016 года) представитель очень известного и уважаемого, в мире гонок на собачьих упряжках, семейства. Как раз в 2017 он проиграл своему отцу, который опередил сына чуть меньше чем на три часа и заодно побил его же рекорд трассы.

Ирония ситуации заключается в том, что на момент проведения гонки не существовало нормальных правил, согласно которым ответственность ложится на владельца упряжки и ему угрожают какие-либо санкции. Про огромную дыру в правовом поле начали думать только на фоне новостей о положительной пробе, и лишь осенью правила изменили, но применить их задним числом нельзя. Поэтому Сиви не только не понес наказания, но и не будет отстранен от участия в гонке 2018 года.

Отвечая на вопросы о нарушении, Сиви заявил, что использование трамадола было нерационально, потому что, по его мнению, это не дало бы ему преимущества. Само разбирательство по его делу он назвал «раком на теле спорта» и высказал мнение, что все происходящее не более чем результат подставы, со стороны сил, которые выступают против гонок на собачьих упряжках вообще и гонки Iditarod в частности.

Сиви так оскорбили выдвинутые обвинения, что он опубликовал видео, где сообщает, что будет бойкотировать гонку 2018 года в знак протеста.

Фото: Ezra Shaw/Getty Images Sport/Getty Images

Гонки на собачьих упряжках "Идитарод" – легендарные соревнования, в которых уже на протяжении сорока лет ежегодно принимают участие спортсмены из разных уголков мира. Это ледяное испытание по праву считается одним из самых жестоких и сложных, поскольку здесь люди совместно с животными борются за выживание в прямом смысле слова! Забег традиционно стартует в первую субботу марта, в этом году на 1600-километровую дистанцию вышли 66 погонщиков со своими упряжками.

История возникновения соревнований по-настоящему героическая. Во время золотой лихорадки на Аляске собачьи упряжки были единственным транспортом, при помощи которого перевозилось необходимое оборудование и отмытое золото, а также осуществлялось почтовое сообщение. В 1925 году в городе Ном возникла вспышка дифтерии, медикаментов не хватало, и правительство вынуждено было выслать сыворотку из столицы на двадцати упряжках. Несмотря на мороз, достигавший 60 градусов Цельсия, гонцы добрались до места назначения за пять дней вместо запланированных двадцати пяти! Этот подвиг помог спасти двухтысячное население города Ном.

Гонки Идитарод проводятся в память об этой спасительной миссии, современный маршрут частично совпадает со старой дорогой к городу Ном. Как правило, не все участники приходят к финишу, многие сдаются, не выдерживая нагрузок, или оставляют уставших собак из упряжек на станциях, которые расположены на всей протяженности пути. Однако конкурсантам есть, за что побороться, – главный приз составляет $50 400 и новый грузовик в придачу, а еще $550 000 – поощрительный приз, который делится между упряжками, занявшими первые тридцать мест! Удивительно, но здесь учрежден и специальный приз за выносливость для того участника, чья упряжка приезжает последней. Пока рекорд составляет 8 дней, а «антирекорд» – 32!

Несмотря на то, что Аляска – место суровое и холодное, здесь не только борются за выживание, но и создают поистине удивительные дизайнерские наряды! Подтверждение тому – , который проходит ежегодно в небольшом городке Кетчикане!