Алмаз - минерал, имеющий природное происхождение. Само название этого камня означает «твердый», а многие истории о его ценности и красоте уже давно обратились в легенды. Среди вас, любителей драгоценных и полудрагоценных камней, наверняка есть те, кто желает знать все об алмазах - в том числе и то, как выглядит алмаз в природной среде и после профессиональной обработки ювелирами.

Из истории алмаза

Впервые алмазные камни были упомянуты около третьего тысячелетия до нашей эры, но применять их в качестве украшений стали сравнительно недавно - менее 500 лет назад, когда мастера ювелирного дела начали осваивать методику огранки этого камня, позволяющую сделать из него бриллиант.

Известно, что русская императрица Екатерина II очень любила драгоценные камни: алмаз, безусловно, снискал ее особое расположение как наиболее прекрасный из всех минералов, а слово «бриллиант» в русском разговорном обиходе быстро стало синонимом роскоши, достатка и богатства.

Это может показаться странным, но время, когда алмаз был точно обнаружен, не удается установить до сих пор. Принято считать, что этот камень является одним из самых красивых и роскошных по внешним признакам, но таково общепринятое заблуждение, которое имеет мало общего с реальностью.

Природный алмаз, не обработанный человеком, часто выглядит даже не как драгоценный камень, а похож на кристаллический горный хрусталь неопределенной формы. Алмаз в природе часто бывает бесцветный, либо прозрачный, и неискушенный взор далеко не всегда распознает в нем тот самый вид камня, который может оказаться бесценным экземпляром для хорошего специалиста.

На разных языках твердость алмаза выражается почти одинаково. По арабски это звучит как «алмас», то есть, «тверже всех». В греческом языке описание этого камня выражено словом «адамас», что в переводе означает «несокрушимый». В русском языке понятие «алмаз» впервые прозвучало из уст знаменитого путешественника Афанасия Никитина в XV веке, что получило свое описание в известном литературном произведении «Хождение за три моря».

Есть ли в природе что-либо тверже?

Твердость алмазного камня давно уже известна, и считается, что ему нет в этом равных. Однако любопытное человечество уже давно задается вопросом: может, есть в природе какая-нибудь горная порода или иные полезные ископаемые, которые могли бы составить конкуренцию алмазу по показателю его легендарной «несокрушимости»?

Сразу хотелось бы точно заверить всех интересующихся: алмаз - самый твердый минерал, и равных ему в этой области, действительно, нет. Он полностью соответствует своему названию, и тверже него может стать только он сам, если его обработать с помощью специального способа.

От чего зависит твердость, которой так славятся алмазные камни? Этот показатель напрямую зависит от состава их кристаллической решетки. Если кристаллическую решетку обработать путем определенного метода, удалив из нее все возможные дефекты, то синтетическим путем возможно получить новое лабораторное вещество под названием «гипералмаз». Это алмаз, кристалл которого настолько идеален, что по прочности в одиннадцать раз превышает показатель натурального материала. За основу был взят тип прочной «решетки», которую подарила ученым редкая разновидность алмаза под названием «карбонадо»: камень черного цвета.

Как известно, обычные алмазы, состоящие из одного кристалла (или монокристаллические), несовершенны и имеют много природных изъянов и трещин. Бывает, что они не выдерживают очень высоких температур и давления. Но после того, как у специалистов получилось воспроизвести в лабораторных условиях поликристаллическую структуру карбонадо, можно с уверенностью сказать, что тверже такого материала камня точно нет. Из него можно создавать изделия, имеющие самые разнообразные размеры и формы, которые являются сверхустойчивыми к любым температурным условиям.

Состав и свойства камня

Алмазный камень имеет углеродное происхождение. Самый распространенный его вид - это прозрачный алмаз, который может быть как бесцветным, так и иметь определенные оттенки той или иной цветовой гаммы, придающие ему особенную привлекательность. Блеск алмаза на солнце очень ярок - вероятно, именно он когда-то и привлек человека к себе, побудив его начать использовать разные виды алмазов в качестве украшений, а впоследствии - к созданию уникальных бриллиантовых экземпляров, получивших великолепную рукотворную огранку.

Атомы кристаллической решетки камня имеют кубическую форму. Именно она является причиной высоких показателей твердости: шкала Мооса дает ему самую высокую оценку в десять баллов. Но есть одна тонкость, которую в свое время мастера не могли учитывать: это так называемая совершенная спайность, по причине которой алмазные кристаллы, несмотря на прочность, являются очень хрупкими . Именно такое парадоксальное свойство часто становилось причиной того, что ценные виды алмаза подвергались разрушению.

Как уже говорилось, алмазы, природные свойства которых не были облагорожены рукой хорошего мастера-ювелира, выглядят весьма скромно и порой даже невзрачно. Как выглядит алмаз, только что найденный в том или ином месторождении? Обычно, он представляет собой небольшой окаменевший конгломерат, поверхность которого выглядит матовой, а если ее взять в руки, то сразу можно почувствовать приятную шероховатость.

Кристаллы алмаза чаще встречаются единичные (или обособленные), но бывают и сросшиеся экземпляры, представляющие собой мелкокристаллические образования, либо разновидности алмазов более крупной формы.

Где и как они образуются

Теорий, рассказывающих о том, существует несколько. Наиболее обоснованная и логичная из них - это магматическая теория . Если опираться на нее, то атомы углерода под воздействием высокого давления (как минимум, пятьдесят тысяч атмосфер) могут изменять структуру своей кристаллической решетки, формируя этот замечательный камень. При этом глубина его залегания составляет 100 км и более. В дальнейшем при извержении вулканов алмазы выносятся магмой на поверхность Земли.

Классификация алмазов, которая сортирует их на основании форм кристаллов, цветового показателя и иных свойств, выделяет интереснейшие метеоритные виды этих камней. Вероятно, что такая разновидность алмаза имеет неземное происхождение и возникла еще до того, как в нашей Галактике появилось Солнце. Также есть доказательства того, что в природе имеются кристаллы, которые образовались на падающих метеоритах вследствие действия на них огромного давления и температурных факторов.

Примечательным фактом является и то, что любые типы алмазов - это не что иное, как «близкие родственники» графита, который и подвергается процессам кристаллизации в недрах Земли под высочайшим давлением и температурой на большой глубине. Когда вулканическая лава выбрасывает уже «подготовленные» природой камни наверх, происходит образование кимберлитовых трубок: так называются все коренные алмазные месторождения.

Когда на Землю падает метеорит, показатель температуры в тот момент, когда он ударяется о ее поверхность, составляет 3000°С, а давление поднимается до 100 гПа. Поскольку такие экстремальные условия приближены по цифрам к тем процессам, которые происходят в недрах нашей планеты, это и становится реальной почвой для образования импактного вида горной породы, в состав которой входят кристаллы алмазов.

Камни, имеющие явно внеземное происхождение, в больших количествах находили в США - в том самом Гранд-Каньоне, куда 30 000 лет назад упал огромный метеорит. Похожее месторождение, возникшее в результате падения метеорита, есть и в Якутии. Такие крупные метеоритные кратеры называются астроблемами и имеются в разных уголках Земли: кроме США и Якутии аналогичное месторождение в виде кратера имеется в северных регионах Сибири.

Несмотря на свою очевидную редкость, алмаз - это камень, который распространен очень широко. Его месторождения можно отыскать везде, кроме Антарктиды.

Разнообразие форм и размеров

Алмаз - это камень с весьма разнообразный по своим морфологическим признакам. Форма алмаза бывает как моно-, так и поликристаллической, от чего напрямую зависит и показатель прочности. Уже упоминавшийся черный карбонадо как раз имеет поликристаллическую структуру, которая и была скопирована учеными в лабораторных условиях для синтетического выведения суперпрочного камня. Кимберлитовые месторождения представляет исключительно тот алмаз, форма которого являет собой октаэдр или плоскогранник.

Бывают и сложные кристаллы с изначальной формой ромбов или кубов, среди которых встречаются экземпляры, имеющие типичные формы с округлыми гранями - ромбодекаэдроиды. Они возникают, когда алмазы растворяются под действием кимберлитового расплава. Что касается кубоидного вида кристаллов, их образование обеспечивает волокнистый рост алмазов, идущий по нормальному механизму. Кстати, алмазы, выведенные лабораторным путем, чаще всего характеризуются кубовидными кристаллами, что является одним из их отличий от природного камня.

Кристаллы у разных алмазов бывают разными: от тех, которые можно рассмотреть только под микроскопом, до очень крупных. Например, в 1905 году в Южной Африке был обнаружен экземпляр весом 0,621 кг, что составляет 3106 карат . Его изучали в течение нескольких месяцев, а потом раскололи на несколько частей. Редкими камнями считаются те, масса которых превышает 15 карат, редчайшими - с массой в 100 карат и более. Как правило, они непременно занимают особое место в истории, и им даже дают имена.

Цветовая гамма

Каких цветов бывают алмазы? В зависимости от примесей, содержащихся внутри них, а также особенностей химических реакций, которые протекали в процессе образования камня, цвет алмаза может варьироваться.

Необычайную красоту представляет собой камень, который не имеет никаких цветов, прозрачность алмаза такого типа иногда образно охарактеризовывается известной фразой «алмаз чистой воды». Чаще всего экземпляры имеют легкий оттенок какого-либо цвета или «нацвет». Камни же «чистой воды» попадаются среди них реже всего.

Процесс образования красных, розовых и коричневых камней до сих пор не изучен до конца, что придает им своеобразную мистичность и привлекательность

Если речь идет о камне синего цвета, алмаз, имеющий такую окраску, давно заслужил звание аукционного и уникального. Синий цвет ему придает замещение атомов кристаллической решетки с углерода на бор. Облагораживание природных алмазов синим цветом часто практикуется специалистами и в лабораторных условиях.

Также не менее редкими являются , миссия которых - представлять ценнейшие частные коллекции. Однако и здесь уже давно применяется технология «превращения» более распространенного желтого алмаза в голубой путем рукотворных химических реакций.

Зеленый цвет алмаза приобретается, когда на него длительное время действует природное радиационное излучение. Эти минералы, действительно, прекрасны своим насыщенным темно-зеленым оттенком и получают у ювелиров очень высокие оценки.

Черный алмаз залегает в верхних слоях земной коры, а структура его решетки состоит из микроскопических кристаллов, сросшихся между собой. Он необычайно красив и прочен - о нем уже неоднократно упоминалось в нашей статье.

Применение

Как отличить настоящий алмаз от подделки

Развитие химической промышленности дает простор для распространения искусно выполненных подделок или имитаций, многие из которых пользуются известным успехом у покупателей по причине яркости и невысокой стоимости.

Однако всегда есть возможность отличить природный камень от рукотворного:

1. Например, натуральный бриллиант обладает способностью сильно рассеивать световой поток . Если через камень направить световой луч, и он не изменит своего направления и останется однородным - это точно подделка.
2. Природный алмаз начинает светиться при воздействии на него ультрафиолетовых лучей .
3. Известный своей прочностью, настоящий алмаз не подвергается истиранию . В связи с этим имеет смысл внимательно рассмотреть все его грани через лупу: если на них есть царапины, трещины или потертости - камень фальшивый.
4. Если условия позволяют, по грани камня можно провести маркером . Если линия прямая и не расплывается - алмаз, скорее всего, настоящий.
5. Натуральный камень не запотевает , если на него слегка подышать.
6. Также существует весьма «варварский», но целесообразный опыт погружения алмаза в кислоту - если это не подделка, с ним точно ничего не случится .

Часто за алмазы выдают фианиты - искусственные камни, разработанный в институте ФИАН почти пятьдесят лет назад. Отличить его от природного камня бывает непросто, но здесь следует обратить внимание на количество граней. У бриллианта их стандартное количество - 57, а у подделок - намного меньше. Обычно такой эксперимент проводится через лупу с 12-кратной степенью увеличения.

Алмаз - прекрасный камень, который всегда будет цениться среди любителей и профессионалов в ювелирном деле, а если уметь отличать натуральный минерал от подделки и знать о том, как определить алмаз на предмет подлинности, есть шанс приобрести украшение хорошего качества, которое будет служить вам в течение многих лет.

Алмаз - камень не только популярный, но и самый драгоценный из всех минералов на Земле. Он во все времена считался и продолжает считаться символом твердости, олицетворением храбрости и некой невинности. Его название произошло от греческого слова «адамас», что переводится на русский язык как «несокрушимый», «непреодолимый». На Земле существует около 1000 видов различных алмазов, в том числе и ювелирных. Как выглядит алмаз, какими свойствами он обладает, и как его добывают?

Чем алмаз отличается от бриллианта?

Ничем. Многие люди ошибочно полагают, что алмазы и бриллианты - это разные драгоценные камни. Более того, некоторые из них даже спорят друг с другом о том, какой же из этих камней самый дорогостоящий. Отметим, что все споры между людьми относительно бриллиантов и алмазов - это пустые разговоры.

Дело в том, что алмаз (фото минерала представлено в статье) и бриллиант - это один и тот же камень. Различие в них лишь в том, что алмаз является минералом-первоисточником, а бриллиант - это уже обработанный и ограненный алмаз. Вообще слово «бриллиант» - французское. В переводе на русский язык оно означает «сверкающий».

природного алмаза

Как выглядит алмаз в своем первозданном виде? Без специальной огранки этот минерал будет выглядеть крайне непривлекательно, поскольку поверхность добытых из недр Земли, в подавляющем большинстве случаев является шероховатой. Кроме того, она покрыта полупрозрачной серой коркой с различными трещинками.

Лишь профессиональная полировка и огранка алмаза превратит его в настоящий бриллиант, играющий всеми цветами радуги на солнце. При этом сам бриллиант в большинстве случаев останется прозрачным, словно капля воды. Истинный бриллиант, опущенный в емкость с водой, станет абсолютно незаметным.

Алмаз. Описание минерала

С точки зрения науки, алмазы являются минералами, представляющими кубическую аллотропную форму углерода. При нормальных условиях этот минерал способен существовать неограниченно долгий период. Если поместить алмаз в инертный газ или в вакуум при повышенных температурах, то он со временем превратится в графит. Главными отличительными чертами алмазов являются:

• очень высокая (среди других минералов) твердость;
• наиболее высокая теплопроводящая способность среди всех существующих твердых тел;
• дисперсия;
• большой показатель преломления;
• низкий коэффициент трения по металлу на воздухе;
• свойства диэлектрика.

Алмаз, описание которого приводится в рамках данной статьи, благодаря своей высочайшей твердости обладает исключительной износостойкостью к истиранию. Более того, эти минералы обладают самой высокой (в сравнении с другими минеральными камнями) упругостью и самым низким коэффициентом сжатия.

Стоит отметить, что одним из наиболее важных свойств алмаза считается его так называемая люминесценция. Другими словами, эти драгоценные камни под действием ультрафиолетовых, катодных или рентгеновских лучей начинают светиться и сиять различными цветами, т.е. люминесцировать.

Подробнее об окраске и люминесценции алмаза

Алмаз - камень, который обычно не имеет никаких цветовых оттенков. Но иногда эти минералы все же обладают слабо выраженными бурыми, желтоватыми, зеленоватыми или розоватыми оттенками. Очень редко в природе встречаются Что касается ювелирных вариантов, то большинство окрашенных ювелирных алмазов имеют коричневый или желтый цвет.

Оттенки зависят от концентрации дефекта структуры этих камней. Цвет может присутствовать и в бесцветных алмазах. Специалисты отмечают, что нередко минералы, в которых не удается при помощи спектрофотометра зафиксировать наличие дефекта структуры, время от времени сияют теми или иными оттенками, играя ими на солнце. Это и есть эффект люминесценции.

Ювелирные алмазы

Как правило, доля добываемых ювелирных алмазов в нашей стране составляет не более 25%. Естественно, в россыпных месторождениях этого минерала такие алмазы встречаются гораздо чаще, нежели в коренных. Ювелирный алмаз - это прочный драгоценный камень, не имеющий каких-либо включений и трещин.

Специалисты утверждают, что при огранке ювелирных алмазов можно наблюдать наибольший блеск и максимальную игру этого камня. Их огранка напрочь устраняет все имеющиеся природные дефекты, однако при этом теряется примерно половина первоначальной массы минерала. При огранке алмазов используется специальная бриллиантовая форма, а также огранка крыльями, кабошоном и ступенчатая.

Алмаз. Химический состав

Как выглядит алмаз с точки зрения своих химических свойств? Этот минерал примерно на 99,8% состоит из углерода. Остальные 0,2% - это примеси различных химических элементов:

• азот;
• алюминий;
• кислород;
• кремний;
• медь;
• марганец;
• никель;
• железо;
• цинк;
• титан и т.д.

Алмаз. Физические свойства

Как уже говорилось выше, алмаз, фото которого мы вам представили, может быть как бесцветным (прозрачным в воде), так и окрашенным посредством люминесценции в те или иные оттенки цветов. При этом чаще всего окраска распределяется неравномерно, зонально или пятнисто. Повторимся, что именно под действием различных световых лучей подавляющее большинство алмазов начинает светиться всевозможными цветовыми оттенками.

Ученые обнаружили, что эти минералы обладают уникальной способностью прилипать к некоторым жировым смесям. Это позволило создать и в дальнейшем применять получивший широкую известность жировой способ по извлечению алмазов на различных обогатительных фабриках.

Алмаз. Лечебные свойства

Этот ценный минерал использовался в лечебных целях еще в глубокой древности. Люди излечивали им такие психические расстройства как:

• фобии;
• нервные срывы;
• депрессии;
• неврозы;
• необоснованные страхи.

Врачи-литотерапевты утверждают, что, например, ювелирный алмаз способен корректировать нервную систему человека, настраивая его состояние на позитив. Считается, что данный минерал помогает в борьбе с курением, пьянством, алкоголизмом, наркоманией.

Негласно алмазы являются прекрасными жаропонижающими средствами. Народные целители вообще рекомендуют использовать алмаз как дополнительное средство к основному лечению следующих недугов:

• гепатит;
• бронхит;
• воспаление легких;
• воспаление предстательной железы;
• различные инфекции;
• заболевание суставов.

Алмаз. Эзотерические и магические свойства

Итак, мы знаем, как выглядит алмаз с точки зрения своих физико-химических свойств. Теперь узнаем, как отзываются о нем специалисты-эзотерики. Они уверены, что данный минерал не только самый ценный во всем мире, но и наиболее опасный для человека. Тем не менее, это еще не означает, что он будет лишь вредить своему владельцу. Бережное и аккуратное отношение к своему камню пробудит в нем позитивную энергию в отношении своего хозяина.

Испокон веков люди считали и продолжают считать, что алмазы приносят своим обладателям смелость, упорство, твердость духа, решительность и т.д. Эзотерики соглашаются с этим. Украшения с данными минералами, по их мнению, действительно предохраняют людей от алкоголизма и наркомании, оберегают от дурного глаза, избавляют от печалей, отводят те или иные колдовские чары.

Но не все так сладко да гладко, как это может показаться на первый взгляд. Эзотерики напоминают, что алмазы издревле считаются камнями царей, первосвященников и знати. Украшения с бриллиантами всегда служили верой и правдой высокопоставленным личностям. К сожалению, гордый алмаз в некоторых случаях может быть совершенно равнодушным к обычным людям из среднего класса.

Алмаз и астрология

Алмаз - камень, являющийся первым в зодиакальном круге. Данный минерал обладает исключительной энергетикой, которая по своей мощи не сравнится с энергией остальных минералов. С астрологической точки зрения, алмазы отражают в себе весь зодиак, являясь негласными лидерами среди остальных минералов.

Согласно мнению астрологов, этот минерал должен иметь каждый человек, родившийся под созвездием Овна. Дело в том, что его магическая сила способна укротить гнев, раздражительность и вспыльчивость своего владельца. Разумеется, алмазы не противопоказаны и остальным знакам зодиака.

с алмазами

Если вы хотите использовать украшения с ограненными алмазами в качестве талисманов и амулетов, то рекомендуется носить их в виде колец на безымянном пальце левой руки, в виде кулонов на шее или в виде сережек. При этом камень обязательно должен касаться вашей кожи. Талисман с алмазом будет действовать лишь в том случае, если намерения его обладателя являются высоконравственными и честными. Нельзя носить украшения с алмазами в качестве талисманов и амулетов убийцам, мошенникам, ворам, рецидивистам, аферистам, нечестным на руку людям и т.д.

Как добывают алмазы?

Добыча алмазов - дело серьезное и трудоемкое, поскольку этот минерал кристаллизуется одним из первых во время остывания мантийного силикатного расплава, расположенного в недрах Земли на глубине до 200 км. При этом давление, оказываемое на процессы кристаллизации, равно 5000 МПа. Затем под действием взрывных процессов, которые сопровождают формирование (20% их содержится в алмазе), минерал выносится к поверхности Земли, откуда в дальнейшем и происходит его добыча.

Геологи утверждают, что эти камни могут встречаться и в глубинных породах Земли, называемых эклогитами. Любопытно, что мелкие алмазы в свое время были обнаружены в метеоритах в довольно большом количестве. Добыча алмазов производилась и в гигантских метеоритных кратерах, где сильно переплавленные породы обладают значительным количеством мелкокристаллических минералов. Вообще промышленные месторождения этих камней непосредственно связаны с россыпями и кимберлитами. Главными алмазодобывающими странами и регионами являются:

• Конго (Заир);
• Южно-Африканская республика;
• Намибия;
• Ботсвана;
• Урал;
• Якутия.

Алмазы Якутии - национальное достояние России

Второе их название - якутские бриллианты. В настоящее время гранильные заводы Якутии фактически являются бесспорными лидерами по производству этих минералов во всем мире. Специалисты и ювелиры утверждают, что все дело в высоком качестве алмазов, расположенных в недрах якутских земель. В это трудно поверить, но сегодня даже южноафриканские алмазы уже утратили свой статус лучших бриллиантов в мире.

Алмазы Якутии, в отличие от своих прямых и более именитых конкурентов, могут похвастаться редчайшей в мире чистотой: отсутствие на их поверхностях трещин и всевозможных обильных включений позволяет якутским бриллиантам сказочно и божественно «играть» на солнце, искусно преломляя лучи света. Тем не менее, несмотря на свои очевидные преимущества, эти камни не имеют широкого распространения в нашей стране.

Качество алмазов, добываемых в России, безусловно, не должно ставиться под сомнение. Видимо, всему виной пережитки еще советского мировоззрения, согласно которому алмазы представляют исключительную ценность лишь в оборонной промышленности страны. В настоящее время до 80% всех добытых в России алмазов идет на экспорт в элитные европейские и западные ювелирные салоны.

Содержание:

Им дают имена, совсем как людям. У многих из них есть своя история, насыщенная такими событиями, что об этом можно писать романы. У некоторых из них даже есть собственные славные предки и отпрыски. Только живут они гораздо дольше людей и не стареют. Разумеется, речь пойдет об алмазах.

Согласно старой легенде, алмаз был создан божеством Шахт, которое растерло в пыль по одному драгоценному камню каждого вида и цвета и соединило их в новый самоцвет. Получившийся камень был светлым, как лед и прозрачным, как слеза. Но в лучах солнца он отображал цвета всех драгоценных камней, из которых был создан.

Немного истории

Самые ранние упоминания об алмазе относятся к 1200 году до нашей эры. В ту пору этот камень использовали как магический талисман. Название минерала происходит от греческого «адамас», что значит «неукротимый», «нерушимый». Видимо, такое имя камень заслужил благодаря своей исключительной твердости. Люди верили в то, что такой же твердостью и несокрушимостью алмаз способен наделить и человека. Поэтому камень долгие столетия был талисманом воинов. Им украшали оружие и ножны. Уже в те времена стоимость алмазов была высока, поэтому позволить себе подобный талисман мог далеко не каждый.

Люди древности считали алмаз слезой Бога. В связи с этим камню приписывали такие свойства как невинность и чистота.

Во многих странах этот минерал символизировал монархию и высшую власть, поэтому простым людям запрещалось его носить.

В древнем Риме только патриции могли носить алмазы.

В Испании и Англии до второй половины XIV века, городские жители не имели права иметь украшения с этим камнем.

Долгое время обработать этот твердейший минерал мастерам не удавалось. Первым ювелиром, которому улыбнулась удача на этом поприще, был Луи де Беркем. Произошло это в 1456 году. Он служил герцогу Бургундии Карлу Смелому. Говорят, когда герцог увидел бриллиант, он был ослеплен его красотой и велел украсить этим камнем свой боевой костюм. Герцог решил, что блеск кристалла ослепит врагов и этим испугает их.
Немало алмазов было и у российских правителей. До сих пор в Алмазном Фонде можно полюбоваться Большой императорской короной, престолом Бориса Годунова, а также знаменитыми алмазами «Шах» и «Орлов». А у графа Потемкина была шляпа, которую невозможно было носить из-за большого веса украшавших ее бриллиантов.

Из арабских стран пришло поверье, что из двух воюющих сторон победу непременно одержит та, в чьем распоряжении находится более тяжелый алмаз. В это верил и Наполеон. Эфес его шпаги украшал один из известнейших в мире алмазов – Регент.

Кстати, в качестве камня для женских украшений, алмазы стали использовать лишь в середине XV века. Произошло это благодаря фаворитке французского короля Карла Седьмого – Агнессе Сорель. Примерно в этот же период драгоценным камням стали давать имена.

Алмаз или бриллиант получает имя, если его вес превышает 50 карат. Причем крупный алмаз может иметь одно имя, а полученные из него бриллианты – совсем другое. Но история все равно хранит память о распиленных алмазах.

Парадный костюм короля Франции Людовика XIV украшали граненые алмазы общей стоимостью около 12 миллионов франков.

До второй четверти XVIII века единственным местом добычи алмазов был индийский султанат Голоконда. Но в 1725 году этот камень обнаружили в Бразилии, и вплоть до второй половины XIX века (пока не открыли прииски в Африке) бразильцы заняли лидерство на мировом рынке.

В 1954 году в Якутии обнаружили первую кимберлитовую трубку, находящуюся за пределами Африканского континента. Впоследствии на территории России их было найдено еще две. Таким образом, месторождения алмазов в России оказались не менее богатыми, чем Африканские.

В последние годы на рынке добычи алмазов лидирует Ботсвана.

Описание минерала

Алмаз состоит из чистого углерода, основополагающего элемента жизни. Иногда в нем могут встречаться примеси кремния или железа, но они не превышают пяти процентов. Это единственный минерал, имеющий твердость 10 баллов по шкале Мооса.

Камень кристаллизуется из угля в глубине земной коры под воздействием интенсивного давления и высокой температуры. В середине XX века ученые обнаружили, что для трансформации графита в мелкие алмазы необходимо давление в 100 тысяч атмосфер, температура 2000 градусов и полное отсутствие кислорода. При соблюдении этих условий для превращения графита в драгоценный камень потребуется несколько часов. Правда, вес полученных кристаллов, как правило, не превышает одной десятой карата. Зато такие алмазы широко используются в промышленности.

Несмотря на свою твердость, алмаз — очень хрупкий минерал. Его довольно несложно расколоть или разбить. В конце XV века во время войны короля Людовика XI с герцогом Карлом Смелым, который владел весьма впечатляющей коллекцией бриллиантов, в шатер герцога ворвались королевские солдаты-наемники. Увидев сверкающие и переливающиеся бриллианты, они решили проверить их подлинность. Для этих целей солдаты принялись колотить по камням молотком. Бриллианты рассыпались от тяжелых ударов. Так швейцарские наемники загубили несколько прекрасного качества драгоценных камней, но решили, что они – фальшивки.

Кроме того, этот алмаз может сгореть в огне. Это его свойство обнаружилось во время эксперимента итальянских ученых, которые хотели сплавить несколько мелких камней в один крупный.

Многие века, алмазы добывались из россыпей. Но в конце девятнадцатого века были обнаружены кимберлитовые трубки – жерла очень древних и давно потухших вулканов. Оказалось, что именно в них первоначально и образовались алмазы.

Существуют различные разновидности алмазов: желтые, синие, зеленые, розовые, черные и дымчатые. Чистейшим алмазом считается бесцветный камень, поскольку он не содержит ничего, кроме углерода, а его кристаллическая решетка идеальна по своей структуре.

Желтые и дымчатые алмазы также не имеют в своем составе посторонних элементов, но их атомная структура отличается от свойственной бесцветным камням. Именно этим обусловлено изменение цвета таких камней.

В природе кристаллы алмаза довольно невзрачны, и лишь после огранки камень обретает свою истинную красоту. Именно благодаря своей уникальной способности преломлять свет и разделять его на цвета, ограненные алмазы полюбились ювелирам.

Некоторые алмазы могли шлифоваться и обрабатываться годами. При этом камень терял более половины своего первоначального веса. Этим, а также удивительной красотой и редкостью крупных кристаллов, объясняется высокая цена на алмазы.

Самый крупный из найденных алмазов получил имя «Куллинан». Его вес в граммах составил 621,2 г, это чуть больше, чем 3100 карат. Его обнаружили в Южной Африке в 1905 году. Из этого алмаза получилось 106 бриллиантов. Крупнейший из них – «Звезда Африки» весит 530 каратов.

Следует сказать, что всего лишь пятая часть всех добываемых в мире камней используется в ювелирном деле. Остальные алмазы идут на нужды промышленности. Из них делают резаки для стекла, ими покрывают сверла и шлифовальные инструменты. Они используются в изготовлении оборудования для бурения шахт и скважин.

Как проверить подлинность

Распознать настоящий алмаз можно при помощи заостренной палочки из алюминия. Для этого, камень нужно слегка смочить водой и провести по нему алюминиевым стержнем. На подделке должен будет остаться серебристый след. Настоящий же камень будет чистым.

Всем известно, что натуральный алмаз может разрезать стекло. Или, хотя бы, оставить на нем царапину. Правда, этот метод не даст абсолютной уверенности, поскольку помимо натурального алмаза, существуют еще минералы, которые тверже стекла.

Для граненых алмазов есть еще пара простых способов, определить натуральность.

Натуральный бриллиант абсолютно прозрачен. Поэтому, если опустить его в воду – он будто станет невидимым. Искусственные камни не обладают подобным свойством.

Еще на камень можно просто подышать. Если перед вами натуральный самоцвет – он не запотеет.

Но лучше всего, конечно же, довериться специалистам и приобретать те изделия, на которые имеется сертификат подлинности камней.

Магические свойства

Магические свойства алмаза широки и разнообразны. Но этот камень можно носить далеко не всем, ведь энергетика алмаза очень мощная, а характер у камней, особенно крупных, довольно непростой. Чем больше весит камень, тем более он своенравен. История знает массу примеров, когда владение большими алмазами не приносило ничего, кроме бед и несчастий. Поэтому в качестве талисмана лучше всего подойдет мелкий кристалл.

Во все времена алмаз считался символом невинности и чистоты. Отсюда пошло поверье, что этот камень не могут носить преступники и люди со злыми помыслами, поскольку он восстанет против них и отомстит.

Долгое время алмаз считался исключительно мужским самоцветом. Когда этот стереотип был разрушен, появилось поверье, что этот кристалл могут носить лишь зрелые женщины. Это связывают с тем, что он способен замедлять процессы старения организма.

Кроме того, алмазы не любят импульсивности и необдуманных решений. А молодости так свойственны эти качества. Зато он станет отличным амулетом для человека, который способен к обдуманным поступкам и имеет устоявшиеся взгляды на жизнь.

Алмаз является символом богатства, накопления и проявления изобилия. Он также является идеальным камнем для аскета, который отрекся от материальных благ, выбрав этот минерал в качестве объекта для прилежного созерцания и глубокой медитации. Тот факт, что для того, чтобы проявить свою красоту, алмаз должен подвергнуться огранке, можно сравнить с внутренней, духовной красотой человека. Считается, что человеку, который стремится себя развивать, камень помогает раскрыть и усилить самые лучшие черты характера. В связи с этим свойством, алмазы часто используются для медитации. При этом их, как правило, располагают на теменной чакре, в области третьего глаза или над сердцем. Они способны давать ответы на вопросы, которые касаются принятия решений или саморазвития. Но когда речь заходит о личных отношениях, алмаз – не советчик. Эти камни, хоть и считаются талисманами любви, не помогут в медитации, посвященной этой теме.

Алмаз способен впитывать в себя и усиливать любые мысли владельца, когда находится при нем. Поэтому рекомендуется носить камень только в хорошем настроении и думать о позитивных вещах. Ведь в противном случае существует риск того, что из талисмана минерал превратится в проклятый объект и перестанет приносить удачу своему владельцу. Зато этот камень обладает свойством поднимать настроение, когда на него смотрят. Простое созерцание камня способно унять меланхолию и успокоить мысли.

Магические свойства алмаза увеличиваются, если он находится в оправе из золота. При этом оправа должна позволять камню соприкасаться с кожей.

Стоит отметить, что в качестве талисмана можно использовать только подаренные или полученные в наследство камни. Купленные камни не будут притягивать к себе удачу. А уж украденные алмазы и вовсе принесут своему владельцу исключительно беды.

Для раскрытия своих магических свойств, алмазу нужно «привыкнуть» к хозяину. Если камень был куплен вами, то на это могут уйти годы. При этом носить алмазы слишком часто не рекомендуется. Для того, чтобы наладить контакт с камнем, хвалите его и восхищайтесь его красотой. Делать это можно мысленно, главное, чтобы при этом вы находились в ровном и спокойном настроении и общению с камнем ничего не мешало.

В качестве амулета украшения с алмазом носят на шее или на левой руке. Считается, что так его сила проявляется лучше.

Точное время открытия алмаза на данный момент не установлено. Все дело в том, что вид необработанных минералов достаточно тривиален и не привлекает особого внимания. Первые упоминания об индийских камнях относятся еще к III тысячелетию до н.э., но использовать их в ювелирных украшениях начали лишь около 500 лет назад, после того, как мастера освоили методы бриллиантовой огранки.

В России особую любовь к ним питала Екатерина II, во время ее правления в обиход вошло понятие бриллианта, как синонима богатства и роскоши.

Название минерала на разных языках имеет схожее звучание и значение. Арабы именовали его «алмас», то есть «самый твердый», греки — «адамас», что значит «несокрушимый». Русское слово «алмаз» было введено в оборот в середине XV века путешественником Афанасием Никитиным в книге «Хождение за три моря».

Физико-химические свойства алмаза

Алмазы - прозрачные бесцветные минералы, реже имеют розовые и желтые оттенки, обладают ярким блеском и высокими показателями светопреломления.

Минерал состоит из атомов углерода, равноудаленных друг от друга на расстояние 0,15 нанометров. Атомы образуют кубическую кристаллическую решетку, обеспечивающую алмазу самую высокую твердость по шкале Мооса - 10 единиц. Однако, из-за совершенной спайности кристаллы очень хрупки, а ошибочное отождествление понятий твердости и хрупкости часто влекло за собой разрушение ценных камней.

Так была уничтожена коллекция бриллиантов французского герцога Карла Смелого, который вел междоусобную войну с королем. Наемники Людовика XI, желая проверить подлинность камней с помощью молота, превратили их в порошок.

Образование и месторождения алмаза

Трудно поверить, но алмаз и графит являются практически братьями-близнецами. И тот и другой представляют собой чистый углерод. Для того, чтобы графит кристаллизовался необходимы особые условия: давление 45 000–60 000 атмосфер и температура 900–1300 °С, которые обеспечиваются на глубине 80–150 км под землей. Вместе с вулканической магмой камни выбрасываются из земных недр, формируя при этом коренные месторождения - .

Ученым известны также минералы метеоритного происхождения, образующиеся при столкновении космического тела с поверхностью Земли. Температура в момент удара достигает 3000 °С, а давление до 100 ГПа, в этих условиях формируется алмазоносная импактная порода. «Неземные» камни были обнаружены в Большом Каньоне в США в осколках метеорита, упавшего около 30 тысяч лет назад. В Якутии тоже имеется свое подобное месторождение - Попигайская астроблема, образовавшаяся 35 млн. лет назад.

Разработка импактитов является нерентабельной из-за малого размера кристаллов, поэтому промышленная добыча ведется традиционными методами на «земных» месторождениях, которые встречаются практически на всех континентах, а наиболее крупные расположены в Южной Америке (Бразилия) , России (Якутия) , Африке (Ботсвана, Ангола) .

На данный момент признанным монополистом на рынке является американская компания , контролирующая 75% мировой добычи и оборота алмазов. Во всем мире высоко ценятся и пользуются большим спросом камни российского производства. Основной алмазодобытчик России - компания «Алроса», добывающая 95% алмазов в стране.

Природные фантазийные бриллианты компании

Помимо качественных бесцветных камней при удачном стечении обстоятельств иногда удается добыть фантазийные ярко-желтые, ярко-розовые и голубые алмазы, составляющие всего 1% от общего объема. Еще более редкими являются красные камни - алмазодобывающая компания Rio Tinto их на своем тендере всего несколько штук в год. Самыми ценными же среди цветных алмазов являются фиолетовые камни - они настолько уникальны, что цена их нередко превышает 1 миллион долларов за карат.

Отдельного внимания заслуживают . Являясь долгое время фактически отходами при добыче классически бесцветных камней, сегодня черные алмазы, и, как следствие, бриллианты задают собственный тренд в украшениях. Ювелирные изделия с черными бриллиантами зачастую становятся выбором тех, кто хочет выделиться из толпы и не любит идти на поводу у общепринятых канонов и правил.

Искусственные алмазы

Научные опыты по созданию искусственных алмазов начались в 1797 году, но первый минерал, выращенный в лаборатории, и метод его получения был запатентован американской компанией General Electric лишь в 1956 году. С тех пор технологии продвинулись настолько далеко, что сегодня многие искусственно выращенные камни совершенно неотличимы от природных без специального оборудования и большого опыта, а обычные способы распознания подделки работают далеко не всегда.

Однако, насыщение рынка такими камнями сдерживается законом спроса и предложения, так как падение цен на бриллианты невыгодно ни добытчикам натуральных ни производителям искусственных камней.

Известные аналоги природных алмазов

Стоит упомянуть наиболее распространенные камни, которые используются в украшениях вместо бриллиантов. Во-первых, это всем известные , впервые синтезированные в российском институте ФИАН. Во-вторых, это муассаниты, которые особенно сложно отличить от настоящего драгоценного камня, не имея нужных для этого знаний.

Кроме того, сравнительно недавно появились алмазы ASHA, поверхность которых покрыта слоем атомов углерода (из которого и состоит природный минерал) , что фактически делает подобный камень композитным материалом и при этом дарит ему больше блеска и «огня» по сравнению с теми же фианитами.

Отдельно стоит упомянуть ВДВТ (высокое давление, высокая температура) алмазы. Этот метод был разработан в 1950-е годы и фактически полученные в результате обработки камни являются абсолютно натуральными. Суть метода понять не сложно, если вспомнить об условиях формирования камня. В природе алмаз формируется под влиянием колоссального давления и температуры в течение определенного времени. Иногда такие камни попадают на поверхность раньше времени, представляя собой по сути «полуфабрикат». И для того, чтобы превратить его в красивый сверкающий алмаз, который в последствии будет огранен и инкрустирован, камень повторно подвергают воздействию высокого давления и высокой температуры, аналогичных природным, но уже в лаборатории. Такой алмаз остается полностью натуральным, но как бы «доработанным» людьми.

Наглядное сравнение настоящего бриллианта (в центре) с его аналогами: 1 - фианит (кубический цирконий) , 2 - муассанит, 3- бриллиант ASHA, 4 -лабораторно выращенный бриллиант

Магические и целебные свойства алмаза

Йоги при помощи алмаза лечат психические заболевания, сердце, почки, очищают печень. Воины носили перстни с бриллиантом, веря, что он придаст им силы духа и сделает непобедимыми. Кроме того, камень приносит владельцу счастье и оберегает от скверных привычек и поступков.

Кому подходит алмаз и бриллиант

Алмаз, как и бриллиант, - это камень смелых и решительных. Он требует к себе уважительного отношения и может оказаться бесполезным в руках слабого, неуверенного человека.

Алмаз - главный зодиакальный камень, управляющий всем кругом. Талисман с ним или с ограненным бриллиантом в первую очередь подходит Овнам, во-вторую - Львам. Хотя и другим знакам он не противопоказан.

В древности алмазы поэтично называли «осколками звезд», люди верили, что эти камни обладают сверхъестественными свойствами, делают своего обладателя непобедимым, защищают его от воздействия черной магии.

Из-за своей высокой стоимости и редкости алмаз долгое время был по-настоящему царским камнем, символом власти и богатства, недаром короны многих европейских монархов украшены бриллиантами, имеющими свои имена и многовековую историю.

Происхождение алмазов

Трудно представить, что грифель в карандаше и красивейший алмаз имеют одинаковый химический состав. Как графит, из которого сделан грифель, так и алмаз состоят из углерода. Один минерал мягкий и расслаивается на чешуйки, другой - самый твердый из всех камней, а все различие между графитом и алмазом заключается в кристаллической решетке. По данным геологов, самые древние алмазы образовались на Земле примерно 2,5 миллиарда лет назад, а возраст самых молодых камней не менее 50 миллионов лет.

Считают, что название алмаз появилось от греческого «адамос» (неодолимый или несокрушимый), а также от арабского «алмас» - наитвердейший. На Руси слово «алмаз» впервые встречается в XV веке в книге Афанасия Никитина «Хождение за три моря». Родиной первых алмазов в истории человечества была Индия. В древности она являлась единственным в мире поставщиком этих драгоценных камней. Древние индусы считали, что алмазы образуются из «пяти начал природы» - земли, воды, неба, воздуха и энергии.

Первые алмазы были найдены в индии

Необработанные алмазы чаще всего не слишком привлекательны, поэтому было время, когда их использовали лишь для обработки других драгоценных камней. Фаворитом среди драгоценных камней алмаз стал, когда люди овладели его огранкой, ведь природные кристаллы крайне редко обладали формой правильного многогранника. Алмаз, которому с помощи обработки придана специальная форма, позволяющая максимально раскрыть его оптические свойства, называется бриллиантом (от франц. brillant - блестящий). Полагают, что огранкой алмазов овладели еще мастера Древней Индии, европейцы же начали обрабатывать этот камень только в XIV-XV веках. Известно, что одним из первых огранил алмаз в середине XV века ювелир бургундского герцога Людвиг ван Беркем.

Европейцы познакомились с алмазами, скорее всего, еще в VI-V вв. до н. э. Об этом свидетельствует бронзовая статуэтка с двумя необработанными алмазами вместо глаз, которая датируется V веком до нашей эры. Ее нашли при раскопках в Греции, сейчас она хранится в Британском национальном музее.

Ювелирам очень хотелось научиться распиливать алмазы, ведь тогда из крупного камня можно было изготовить несколько бриллиантов и получить при этом значительную прибыль. Овладели распиловкой алмазов только в XVII веке. Это был весьма трудоемкий процесс, ведь первая пила представляла собой всего лишь железную проволоку, посыпанную алмазным порошком. Таким примитивным инструментом алмазы пилили очень долго, достаточно вспомнить, что алмаз «Регент» (410 карат) пришлось пилить около двух лет…

Не менее трудоемким и гораздо более сложным процессом была огранка алмазов, до появления современного оборудования уникальные алмазы иногда гранили несколько лет! Зато удачная огранка раскрывала полностью весьма привлекательные оптические эффекты этого уникального камня, делая его настоящим королем в мире ювелирных украшений.

В стоимости необработанного алмаза учитываются величина кристалла, его цвет, прозрачность, отсутствие или присутствие включений, дефектов, трещин. Когда оценивают бриллиант, обращают особое внимание на его массу, цвет, чистоту и качество огранки. Что касается цвета алмаза, то полностью бесцветные камни встречаются не так часто, обычно наблюдается какой-нибудь оттенок (нацвет). Алмазы могут быть желтого, оранжевого, зеленого, голубого, синего, розового, коричневого, молочно-белого, серого и даже черного цвета. Чистые, без дефектов, камни с редкой интенсивной окраской ценятся очень дорого.

Редкий прозрачный алмаз

Почему бриллианты, даже самые маленькие, стоят так дорого, ведь сейчас в мире открыто довольно много месторождений алмазов? Дело в том, что поиски этих месторождений, да и сама добыча алмазов требуют очень больших затрат. Только представьте: чтобы добыть всего один карат (200 миллиграммов) алмазов, надо переработать от 200 до 250 тонн породы. При этом стоит учесть, что лишь около 25% добытых алмазов пригодны для огранки (остальные идут на технические цели), при которой эти камни теряют значительную часть своего веса. Вот и получается, что карат обработанного в бриллиант даже маленького алмаза стоит довольно дорого. Если учесть, что крупные алмазы попадаются крайне редко, то изготовленные из них бриллианты могут стоить десятки миллионов долларов.

Как уже отмечалось, первые алмазы были найдены в Индии, произошло это ещё во 2 тысячелетии до н. э. Алмазы обнаружили в россыпях, образовавшихся в результате разрушения эрозией, водными потоками коренных месторождений этого драгоценного камня - кимберлитовых трубок. Россыпи были очень богатыми, поэтому разрабатывались на протяжении многих веков.

Самой древней и самой легендарной алмазной копью на Земле была Голконда, сейчас она уже заброшена, но когда-то лишь упоминание о сокровищах Голконды тотчас рождало представление о неслыханном, просто сказочном богатстве. Именно копи Голконды, расположенные поблизости от современного города Хайдарабад, прославились находками таких знаменитых в мире алмазов, как «Кохинур», «Шах», «Орлов» и др.

Уже несколько тысяч лет назад в Индии не только научились добывать алмазы, но и изготавливали из них различные ювелирные изделия. В некоторых источниках говорится о том, что индийцы буквально обожествляли этот камень и препятствовали вывозу алмазов в другие страны. Однако в одном из древнеиндийских трактатов есть упоминание о пошлинах на алмазы, это говорит о том, что их продавали иностранным купцам. Если запрет на продажу алмазов и существовал, то, скорее всего, он касался уникальных камней.

Алмазная лихорадка

Долгое время Индия была единственной страной в мире, где добывали алмазы, только в XVIII веке богатые россыпи алмазов обнаружили в Бразилии, и индийская монополия на эти камни оказалась утрачена. По одной из версий, алмазы были обнаружены в Бразилии в 1725 году. Необычные прозрачные камни нашел в песке Антонио Арцао, он отдал их своим детишкам, которые какое-то время играли алмазами. Затем эти камешки стали использовать в качестве игральных фишек, тут они и попались на глаза одному ювелиру, который определил их как алмазы и положил начало первой в мире «алмазной лихорадке».

В поселок, который назвали Диамантино, со всего континента и из других стран хлынули толпы желающих быстро разбогатеть. В основном бразильские алмазы были небольшими по размеру, но отличались высоким качеством. Крайне редко попадались и довольно крупные экземпляры, из них можно упомянуть такие известные в мире алмазы, как «Звезда Юга», «Звезда Египта», «Звезда Минаса», «Минас-Жерайс», «Английский алмаз Дрездена» и «Президент Варгас». Открытие алмазов в Бразилии оказалось весьма своевременным, ведь знаменитые индийские копи к тому моменту уже истощились и добыча алмазов на них резко упала. Более чем на столетие Южная Америка стала новым центром мировой добычи алмазов.

Известный в мире алмаз Минас-Жерайс

Второй раз «алмазной лихорадкой» мир заболел в 1867 году, когда в Южной Африке у слияния рек Оранжевой и Вааль были обнаружены крупные алмазы. Среди уникальных находок оказался и знаменитый алмаз «Звезда Южной Африки». Газеты запестрели сообщениями об удачливых старателях, которые за один миг становились богатыми людьми. В Африку со всего мира хлынул поток из сотен тысяч искателей счастья.

Один из историков того времени так описал вспышку алмазной «болезни»: «Моряки бежали с кораблей, солдаты покидали армию. Полицейские бросали оружие и выпускали заключенных. Купцы убегали со своих процветающих предприятий, а служащие - из своих контор. И все наперегонки бежали к берегам Вааль или Оранжевой».

Стоит отметить, что путь заболевшим этой «лихорадкой» предстоял нелегкий, ведь в их распоряжении не было ни самолетов, ни поездов, ни автомобилей. Многие, не выдержав тягот пути, поворачивали обратно, иные гибли, не добравшись до цели, и только самые выносливые и одержимые приходили к заветному финишу.

Надеясь вскоре разбогатеть, люди работали исступленно, не покладая рук, даже ночью при свете фонарей и костров. Всего лишь за год охотники за алмазами срыли до основания огромный холм Колсберг и углубились в недра земли. В результате их титанических усилий на месте холма появилась огромная яма, одна из самых крупных на планете искусственных впадин. Достаточно вспомнить, что ее глубина достигала 1067 метров, длина - 1 километр, а ширина - 460 метров.

Надо отметить, что не все старатели потели, копая шурфы и перебирая и перемывая тонны извлеченной породы. Многие для этой цели практически на рабских условиях использовали африканцев, оставляя за собой только функцию контроля за их работой. Нещадно эксплуатируемых чернокожих при выходе с участка тщательно обыскивали, заставляли открыть рот, растопырить пальцы на руках и ногах. Алмазы ведь были такими маленькими, их можно было легко пронести в набедренной повязке, за щекой, в ушной раковине… Это уже гораздо позже их стали просто глотать и проносить в желудке или прятать в каблуке ботинка.

Конечно, не всем искателям удачи удалось обогатиться, многие уехали из Африки нищими с подорванным здоровьем, сотни погибли от болезней, под обвалами или были убиты во время пьяных ссор. Основную прибыль от «алмазной лихорадки» получили скупщики камней. Конец «лихорадке» положил экономический кризис 1873 года. Тысячи старателей мгновенно разорились.

Именно в разгар этого кризиса одному молодому человеку по имени Сесиль Роде и пришла в голову гениальная мысль - чтобы цены на алмазы не падали, надо ограничить их поступление на мировой рынок. Такое было бы возможным, если бы алмазы добывала и продавала всего одна фирма. Хотя у Родса в то время не было крупных средств, ему удалось заинтересовать этой идеей своего состоятельного друга, вместе они скупили за бесценок немало участков разорившихся старателей.

Выкупленный участок алмазов фирмой “Де Бирс”

Вскоре им принадлежала уже внушительная территория в местечке Де Бирс. В апреле 1880 года возникла фирма под названием «Де Бирс консолидейтед майнз лимитед». Вам послышалось нечто знакомое в этом названии? Да, вы не ошибаетесь, это именно та «Де Бирс», которая до сих пор остается ведущим игроком на алмазном рынке.

Когда грянул очередной кризис, «Де Бирс» еще прикупила земель разорившихся старателей и через несколько лет поглотила почти все алмазодобывающие предприятия Южной Африки. Оставалась только «Компания Кимберлийских полей», владевшая самыми богатыми участками. Она была сильнее компании Родса, однако уже через год почетно «капитулировала» и вошла в «Де Бирс». Ее директор Барни Барнато получил пост сопредседателя компании. На тот период «Де Бирс» контролировала 90% мировой добычи алмазов и всю торговлю ими.

Хотя с тех пор минуло немало лет, Де Бирс» до сих пор доминирует на рынке алмазов, еще в начале 90-х годов XX века она продавала 80 процентов всех необработанных камней. Сейчас эта корпорация контролирует около 60% рынка алмазов, это не только камни с собственных месторождений, но и закупленные у других стран, в числе которых и Россия. Кстати, официальный девиз этой фирмы «Бриллианты - это навсегда», и, похоже, «Де Бирс» всеми силами старается не выпускать из своих рук алмазные «поводья».

Алмазы в России

В 1829 году на западном склоне Среднего Урала в районе Крестовоздвиженских приисков был обнаружен первый российский алмаз. Уникальную находку сделал не геолог, а 14-летний Павлик Попов из деревни Калининской. Подросток часто собирал на реке разноцветные камушки, и один из них оказался очень твердым и блестящим. Павлик показал его управляющему приисками, и тот сразу определил, что камень является алмазом.
Через несколько лет алмазы нашли и на Южном Урале. Обычно эти камни очень редко находили старатели, которые промывали речной песок в поисках золота. Несмотря на поиски, промышленных месторождении алмазов найти так и не удалось. Только в 1941 году на Урале наконец-то обнаружили достойное внимания россыпное месторождение алмазов, но оно никоим образом не могло покрыть потребности СССР в этом важном стратегическом сырье. Алмазы приходилось закупать за рубежом.

Еще до Великой Отечественной войны геологи привезли из Якутии голубовато-серый камень. Такая порода еще не попадала в руки советских ученых, но они знали, что это кимберлит, получивший свое название от города Кимберли, рядом с которым в Южной Африке находилось крупнейшее месторождение алмазов. Это была порода, в которой и находили эти драгоценные камни! Появилась надежда найти и в СССР коренные месторождения алмазов, так называемые кимберлитовые трубки.

Голубовато-серый камень

Считается, что эти трубки возникают, когда магматические газы, находящиеся под высоким давлением и накапливающиеся под пластами пород, проникают на поверхность с помощью взрыва. Высокое давление и большая температура во время такого взрыва благоприятны для образования алмазов. Обычно кимберлитовая трубка, которую иногда называют и трубкой взрыва, расширяется к поверхности и сужается на глубине. Правда, стоит отметить, что существуют и другие гипотезы, объясняющие образование подобных кимберлитовых тел.

И вот такую кимберлитовую трубку (коренное месторождение алмазов) удалось найти в СССР только 21 августа 1954 года. Автором уникальной находки стала геолог Лариса Анатольевна Попугаева. Свою трубку, обнаруженную в Якутии, она назвала «Зарницей». Прошли годы, и в СССР были открыты десятки кимберлитовых трубок, это позволило стране не только сэкономить огромные денежные средства, но и стать экспортером алмазов. В конце XX века коренные месторождения алмазов были обнаружены и в Архангельской области. В 2006 году в России было добыто 38,6 млн карат алмазов, это составило 22% от мировой добычи.

Талисман властителей жизни

Хотя сейчас колечко с небольшим бриллиантом при большом желании могут купить довольно многие, было время, когда алмазами владели только короли и очень богатые люди. Древнеримский писатель и ученый Плиний Старший в своей «Естественной истории» так писал об алмазе: «Величайшую цену между человеческими вещами, а не только между драгоценными камнями, имеет алмаз, который долгое время только царям, да и то весьма немногим, был известен». Именно Плиний в своем труде отметил, что обработать алмаз можно только другим алмазом. Кстати, во времена Плиния алмазы на самом деле были столь редки в Европе, что не всякий царь знал о существовании стольких уникальных и красивых драгоценных камней.

До конца XIX века обладателями бриллиантов были только высшие сословия. Только с открытием месторождений алмазов в Африке бриллианты стали доступны и средним слоям населения западных стран. Однако и сейчас владение даже небольшим бриллиантом рассматривается как принадлежность к преуспевающей части обществ Это камень-талисман победителей, а не тех, кого жизнь загнала в угол. В одной из европейских книг XVI века, посвященной драгоценным камням, об алмазе можно прочитать такие любопытные сведения: «Алмаз придает владельцу твердость и мужество, сохраняет члены его тела. Он дает человеку победу над врагами, если дело его правое. Алмаз придает и сохраняет остроту ума, предохраняет от разгула, печали и колдовства, от фантазий и злых духов. Если какой-нибудь чародей захочет околдовать того, кто носит алмаз, то все горе и неудачи обратятся на него самого».

Неудивительно, что многие царственные особы и великие люди хотели обладать таким талисманом, ведь он символизировал непобедимость, силу и власть. Они прилагали все усилия, чтобы заполучить в собственность наиболее крупные и уникальные алмазы. Бриллианты стали традиционным украшением корон многих монархов мира. Алмаз был талисманом Юлия Цезаря и Наполеона.

Целебные свойства алмаза

Стоит отмстить, что как па Востоке, так и в Европе, алмаз считался действенным средством при всех заболеваниях мозга. Его применяли при лечении шизофрении, эпилепсии, лунатизма и депрессии. Автор магических рецептов Нитибюс писал: «Если коснуться с молитвой алмазом до бесноватого, то иногда у него болезнь проходит». С древних времен алмазы считали не только очень красивыми, но и целебными камнями. В Древней Индии, например, верили, что «вибрации» алмаза гармонизируют человеческий организм, оказывая наиболее благотворное влияние на сердце и мозг. Считалось, что алмаз способен избавлять от жара, бороться с инфекциями, оздоровлять кожу, активизировать обмен веществ и снимать усталость.

Алмаз лечит лунатиков

Кроме того, в старину считали, что алмаз препятствует образованию в организме камней, нормализует деятельность сердечно-сосудистой системы, способен исцелять от заболеваний желудочно-кишечного тракта, склероза, апоплексии, очищать кожу от пятен и даже омолаживает организм. Полагали, что алмаз может оградить своего владельца и от отравления ядами. Сильным целителем и оберегом материнства считался светло-зеленый алмаз. Этому алмазу приписывалась способность повышать плодовитость женщины, оберегать дитя в чреве, помогать при родах. Кроме того, зеленый алмаз укреплял ауру человека и способствовал общему оздоровлению организма.

Увы, мы еще не в состоянии проверить и научно доказать, что все приписываемые алмазу целительные свойства на самом деле реально существуют и действуют. Несомненно, алмаз обладает очень высокой энергетикой, не исключено, что он может благотворно влиять на человеческий организм и в некоторых случаях вызывать вполне ощутимый лечебный эффект.

Современные литотерапевты советуют не носить украшения с искусственными алмазами или чужие ювелирные изделия с бриллиантами. По их мнению, не стоит ждать лечебного эффекта и от алмазов низкого качества. Тем, кто нуждается в укреплении здоровья, они рекомендуют пить каждый день по стакану «алмазной» воды. Чтобы ее получить, в стакан с водой на ночь опускают бриллиант или золотое украшение с ним. Курс подобного лечения - 2-4 недели. Само собой разумеется, что настаивать воду на чужом бриллианте нельзя.

Краденый алмаз приносит несчастье, лучший вариант, если человек получает бриллиант в качестве подарка или он достается по наследству. Есть мнение, что самостоятельно купленный бриллиант гораздо дольше «привыкает» к своему владельцу и только через годы начинает благотворно воздействовать на него.